328 Cuộc Gọi Nhỡ

04**

Dự án phố ẩm thực triển khai được hai tuần, bên A – Trịnh tổng – đến studio xem phương án đầu tiên.

Ông ta thấp bé, bụng phệ, sợi dây chuyền vàng đung đưa trước ngực.

“Cái quảng trường chìm này là ý gì? Tôi muốn đông vui, sáng sủa, nhiều người — cô lại đào cho tôi một cái hố?”

Tôi dùng máy chiếu chuyển sang góc nhìn từ trên cao.

“Trịnh tổng, xung quanh con phố này 300 mét có hai trung tâm thương mại, bốn nhà hàng thương hiệu. Nếu làm các gian hàng dàn hàng ngang bình thường, khách hàng không có lý do gì để bước vào.”

Ông ta chống nạnh, vẻ mặt mất kiên nhẫn: “Vậy cô nói xem phải làm sao?”

“Quảng trường chìm nằm ngay chính diện lối vào chính sẽ tạo thành tiêu điểm thị giác, bản năng con người là nhìn xuống chỗ thấp. Nhìn thấy thì sẽ bước vào. Bước vào rồi, 12 gian hàng xếp dọc theo đường đi, mỗi góc rẽ đều có một điểm check-in — chụp ảnh đăng mạng xã hội, làm truyền thông miễn phí cho ông.”

Ông ta hừ một tiếng: “Đám thiết kế các cô chỉ giỏi vẽ vời hoa hòe. Tôi hỏi cô một câu, có hot được không?”

Tôi tắt máy chiếu: “Hot hay không dựa vào vận hành. Nhưng tôi có thể khiến mỗi người đi ngang qua đều muốn bước vào xem một cái.”

Ông ta nhai trầu cau, nhìn tôi một lúc lâu: “Được, duyệt phương án này của cô. Nhưng có một điều, vượt ngân sách cô tự bỏ tiền túi ra mà đền.”

Trịnh tổng đi rồi, Chu Mục từ văn phòng bước ra, gật đầu: “Làm tốt.”

Trần Tiểu Ngư giơ ngón cái sau lưng anh ta.

Tôi mỉm cười, quay đầu tiếp tục vẽ bản vẽ thi công.

Chiều hôm sau, lúc tôi đang đo kích thước dữ liệu tại chỗ làm, điện thoại rung lên. Một tin nhắn Wechat.

Là Lục Dữ Thâm.

*”Nghe nói em sang một studio nhỏ?”*

Tôi nhìn dòng chữ đó rất lâu, rồi úp ngược điện thoại xuống bàn. 15 phút sau, máy lại rung.

*”Nể tình đồng nghiệp bốn năm, có khó khăn gì cứ nói với anh. Cánh cửa Đỉnh Thịnh luôn mở rộng với em.”*

Tôi cầm điện thoại lên, gõ ba chữ: *”Không cần đâu.”*

Sau đó tôi vuốt đoạn hội thoại này xuống, kéo mãi đến tận cùng. Đập vào mắt là một tin nhắn từ hai năm trước.

Tôi nhắn: *”Lục tổng, phương án phối màu của Tinh Hà Loan sửa xong rồi, khi nào anh tiện xem qua?”*

Anh ấy trả lời: *”Đến văn phòng anh ngay bây giờ.”*

Hôm đó tăng ca đến hai giờ sáng, anh gọi tài xế lái hộ đưa tôi về. Trước khi cửa xe đóng lại, anh nói một câu: *”Vất vả cho em rồi, Niệm Cầm…”*

Anh ấy gọi sai tên tôi.

Không phải gọi sai. Mà là chưa bao giờ nhớ đúng. (Niệm Khâm / Niệm Cầm).

Anh ấy tưởng tôi tên Tô Niệm Cầm, gọi suốt ba tháng mới bị bên nhân sự sửa lại. Còn tôi trong ba tháng đó chưa từng sửa lưng anh, vì khi gọi tên tôi anh sẽ cười, nụ cười đẹp đến mức tôi không nỡ cắt ngang.

Thật ngu ngốc.

Tôi xóa sạch lịch sử trò chuyện, không chừa lại gì.

***

**05**

Khi dự án phố ẩm thực bước vào giai đoạn thi công, có sự cố xảy ra.

Bên thi công làm ngược cao độ của quảng trường — chỗ đáng lẽ chìm xuống 60cm, họ lại đào sâu 1m2.

“Tô giám đốc, làm sao bây giờ? Tiến độ chỉ còn 20 ngày nữa thôi.” Đội trưởng thi công đứng dưới hố, mặt mày ủ rũ.

Trần Tiểu Ngư đứng cạnh căng thẳng đến trắng bệch môi.

Tôi ngồi xổm bên mép hố nhìn 5 phút.

“Không sửa nữa.”

“Hả?”

“Như vậy lại càng tốt hơn. Độ sâu 1m2 đủ để làm hai bậc thang, quảng trường có thể biến thành bố cục nhà hát nhỏ — dưới đáy làm khu biểu diễn, các gian hàng xung quanh nhìn xuống từ trên cao, giống như một đấu trường La Mã thu nhỏ vậy.”

Đội trưởng há hốc mồm: “Cô chắc chứ?”

“Chắc chắn. Nhưng mặt bậc thang phải đảm bảo chiều rộng trên 45cm, đây là giới hạn an toàn.”

Tôi sửa bản vẽ ngay tại chỗ, chụp ảnh gửi cho Chu Mục. Anh ta nhắn lại đúng một chữ: “Đỉnh”.

Thi công tiếp tục.

Tối về đến phòng trọ, chủ nhà gọi điện báo tháng sau tăng 500 tệ tiền nhà. Tôi nhìn số dư thẻ ngân hàng: 3.800 tệ. Lương tháng này phải đợi 6 ngày nữa mới phát.

Tôi mở tủ lạnh, bên trong chỉ còn hai cái bánh bao và nửa lọ sa tế. Vừa gặm bánh bao quẹt sa tế, vừa nhận cuộc gọi video của Đường Khả Nhiễm.

Phía sau cô ấy là cả một bức tường sách bằng gỗ thịt, đó là căn nhà khu trung tâm cô ấy mới tậu.

“Niệm Niệm, sao sắc mặt cậu kém vậy?”

“Tăng ca nhiều thôi, không sao.”

“Cái studio đó đóng bảo hiểm cho cậu chưa?”

“Rồi.”

Cô ấy thở dài: “Hay là cậu về lại Đỉnh Thịnh đi.”

“Tớ không về.”

“Cậu nghe tớ nói, hôm qua Lục Dữ Thâm hỏi thăm cậu trong nhóm quản lý cấp cao—”

“Khả Nhiễm.” Tôi gọi tên cô ấy, cô ấy im bặt.

“Con đường này tớ đã chọn, đi được hay không, hãy để tớ tự thử.”

Cô ấy nhìn tôi hồi lâu, cuối cùng nói: “Được. Nhưng nếu không mở nổi nồi nữa thì đừng cố chống đỡ.”

Tắt video. Tôi đứng trước cửa sổ, dưới lầu có người đàn ông đang mắng con không chịu làm bài tập. Tôi kéo rèm lại.

Đêm đó tôi nằm mơ.

Mơ thấy tiệc cuối năm của Đỉnh Thịnh, tôi mặc chiếc váy màu xanh lục bảo phải dành dụm hai tháng lương mới mua được, đứng dưới khán đài nhìn anh lên bục phát biểu, ánh đèn chiếu rọi, cả hội trường vỗ tay.

Anh bước xuống, đi ngang qua tôi, dừng lại một chút.

Tôi tưởng anh sẽ nói gì đó.

Anh lại cầm lấy ly rượu trong tay tôi, tiện tay đưa cho Thẩm Nguyệt Vi ở phía sau: *”Phu nhân, uống ít thôi.”*

Giấc mơ đứt đoạn tại đây.

Lúc tỉnh dậy trời vẫn chưa sáng, gối có một vệt ướt. Tôi lật mặt gối lại, để mặt khô hướng lên trên.

***