Ngày Cưới Tôi Gả Cho Người Khác

Thẩm Duật buông tay ra. Chú Hai cười mỉa mai: “A Duật, cậu cưới cô ta bao lâu nay mà không nói cho cô ta biết à? Năm đó Thẩm Văn điều tra không phải nhà họ Lục, mà là nhà họ Hứa.”

Tôi sững sờ. Khương Vãn cũng ngẩn người: “Nhà họ Hứa? Nhà của Đường Đường?”

Chú Hai chằm chằm nhìn tôi: “Quán Đường Ký mà bố cô để lại đâu chỉ là quán ăn nhỏ. Thẩm Văn đã tra ra một danh sách cũ, trên đó có một nhóm người bị mạo danh thay thế. Bố cô, Hứa Kiến Quốc, chính là một trong số đó.”

Những ngón tay tôi lạnh buốt.

Thẩm Duật lườm Chú Hai: “Ngậm miệng lại.”

Chú Hai cười càng lớn hơn: “Sao, sợ cô ta biết cậu tiếp cận cô ta cũng chỉ vì bản danh sách đó?”

Tôi quay sang Thẩm Duật: “Ông ta nói thật sao?”

Thẩm Duật không trả lời ngay. Sự im lặng này chẳng khác nào một chậu nước đá dội thẳng vào người. Tôi rút tay ra khỏi lòng bàn tay anh.

“Thẩm Duật, rốt cuộc anh còn giấu tôi bao nhiêu chuyện nữa?”

Anh hạ giọng: “Tôi sẽ nói cho em biết.”

“Nói ngay bây giờ.”

 

Chú Hai ở bên cạnh đổ thêm dầu vào lửa: “Nói cho cô ta nghe đi. Nói cho cô ta biết tại sao bố cô ta lại chết, quán Đường Ký tại sao lại giữ được, và thứ mà anh trai cậu nắm giữ rất có thể đang ở trong nhà cô ta.”

Bà nội Thẩm nghiêm giọng: “Đủ rồi!”

Tôi nhìn Thẩm Duật: “Ông ta nói thật sao?”

Thẩm Duật gật đầu: “Là thật.”

Tôi lùi lại một bước. Khương Vãn vội vàng đỡ lấy tôi.

Chú Hai vẫn cười: “Hứa Đường, cô tưởng gả vào nhà họ Thẩm là đổi đời sao? Cô chỉ chuyển từ bàn cờ của nhà họ Lục sang bàn cờ của nhà họ Thẩm mà thôi.”

Thẩm Duật xoay người, đấm một cú vào mặt Chú Hai. Chú Hai ngã lăn ra đất. Thím Hai hét lên rồi nhào tới.

Bà nội Thẩm không hề cản lại. Tôi nhìn cảnh tượng đó, chỉ cảm thấy mệt mỏi. Tôi quay gót bước ra ngoài.

Thẩm Duật đuổi theo: “Hứa Đường.”

Tôi dừng bước: “Đừng đi theo tôi.”

“Bên ngoài đang mưa.”

“Tôi tự biết đi.”

Anh đứng chôn chân tại chỗ, giọng rất khẽ: “Xin lỗi em.”

Tôi không quay đầu lại.

Khương Vãn che ô đuổi theo: “Đường Đường, đến nhà tớ đi.”

Tôi lắc đầu: “Đến Đường Ký.”

“Muộn thế này rồi…”

“Tớ phải tìm một thứ.”

Chú Hai nói, thứ mà Thẩm Văn muốn tìm có thể đang ở Đường Ký. Tôi bỗng nhớ lại một câu bố tôi cứ dặn đi dặn lại mẹ tôi trước khi mất:

*”Viên gạch lát thứ ba trong bếp, đừng động vào.”*

Khi đó tôi cứ nghĩ bố chỉ không nỡ rời xa những món đồ cũ kỹ của tiệm. Giờ ngẫm lại, bố tôi xưa nay chưa từng là người đa sầu đa cảm.

***

Đèn khu bếp Đường Ký bật sáng. Mẹ tôi khoác hờ áo chạy tới: “Đường Đường, có chuyện gì vậy con?”

Tôi ngồi xổm cạnh bệ bếp, sờ vào viên gạch thứ ba: “Mẹ, trước khi bố mất, có để lại thứ gì không?”

Sắc mặt mẹ tôi biến đổi: “Sao tự nhiên con lại hỏi chuyện này?”

“Danh sách mà Thẩm Văn điều tra năm đó, có thể liên quan đến bố.”

Mẹ tôi vịn tay vào khung cửa, nửa ngày không nói nên lời.

Khương Vãn sốt ruột: “Dì ơi, dì biết sao?”

Mẹ tôi bước tới, lấy sống dao gõ từng nhát vào viên gạch. Gạch lỏng ra, bên dưới lộ ra một chiếc hộp sắt. Mẹ tôi bê chiếc hộp ra, tay dính đầy bụi.

“Bố con dặn, nếu có một ngày có người vì vụ hỏa hoạn năm xưa mà tìm đến, thì đưa cái này cho con.”

Tôi mở hộp sắt ra. Bên trong là một xấp ảnh cũ, một cuốn sổ tay ố vàng, và tờ giấy chứng sinh lúc nhỏ của tôi.

Trên giấy chứng sinh, cột Tên Bố không phải là Hứa Kiến Quốc. Cột Tên Mẹ cũng không phải là Thẩm Tú Lan.

Tôi ngước nhìn mẹ: “Mẹ, đây là cái gì?”

Nước mắt mẹ tôi lã chã rơi: “Đường Đường, con không phải do mẹ đẻ ra.”

Nước lèo trong nồi vẫn sôi sùng sục. Mẹ tôi ngồi trên chiếc ghế nhựa nhỏ, tay vò vò góc tạp dề.

“Năm đó bố con nhặt được con ở con hẻm phía sau bệnh viện. Con được bọc trong một chiếc chăn nhỏ rất đắt tiền, bên cạnh đặt tờ giấy chứng sinh này, và một miếng ngọc bài.”

Khương Vãn cẩn thận hỏi: “Ngọc bài đâu rồi dì?”

Mẹ tôi chỉ vào ngăn đáy hộp sắt.

Tôi lấy nó ra. Miếng ngọc bài đã cũ, bên trên khắc một chữ “Văn” .

Văn của Thẩm Văn.

Đầu óc tôi ong lên một tiếng: “Cái này có liên quan gì đến nhà họ Thẩm không?”

Mẹ tôi lắc đầu: “Bố mẹ không biết. Bố con vốn định báo cảnh sát, nhưng hôm sau có người tìm đến cửa, nói đứa trẻ đã chết rồi, bảo chúng tôi đừng lo chuyện bao đồng. Bố con thấy không ổn nên giữ con lại, đổi tên cho con.”

Tôi mở cuốn sổ tay ra. Trang đầu tiên là nét chữ của bố: *”Lúc Đường Đường đến, trên người có mùi khét, giống như vừa được cứu từ trong lửa ra.”*

Giọng tôi khô khốc: “Lúc nhỏ con cũng từng trải qua hỏa hoạn sao?”

Mẹ tôi vừa khóc vừa gật đầu: “Lúc đó con còn nhỏ quá nên không nhớ. Da lưng con vốn đã yếu hơn người khác, sau này vì cứu Lục Cảnh Xuyên mà bị bỏng thêm lần nữa, bác sĩ bảo sẽ rất khó hồi phục.”

Khương Vãn cũng ứa nước mắt: “Dì ơi, chuyện lớn thế này sao dì không nói sớm?”

 

“Bố con trước khi nhắm mắt dặn lại, chỉ cần Đường Đường bình an, đừng để con bị kéo trở lại vũng lầy đó.”

Tôi tiếp tục lật sổ tay. Bên trong kẹp một tờ báo cũ.

Hai mươi bốn năm trước, biệt thự của nhánh phụ nhà họ Thẩm xảy ra hỏa hoạn, một bé sơ sinh mất tích, bên ngoài tuyên bố là đã chết.

Cha của đứa bé đó, tên là Thẩm Văn.

Miếng ngọc bài trong tay tôi suýt rớt xuống đất.

Khương Vãn hít một hơi sâu: “Thẩm Văn là anh trai Thẩm Duật. Vậy Đường Đường cậu…”

Tiếng phanh xe vang lên ngoài cửa. Thẩm Duật lao vào, trên người vẫn còn vương nước mưa.

Anh nhìn thấy miếng ngọc bài trong tay tôi, bước chân khựng lại.

Tôi hỏi anh: “Anh đã biết từ trước rồi?”

Sắc mặt Thẩm Duật trắng bệch: “Không biết.”

“Thật không?”

“Tôi chỉ biết bố em có thể giữ bản danh sách mà anh trai tôi để lại. Tôi không hề biết em có liên quan đến anh ấy.”

Tôi đưa tờ giấy chứng sinh cho anh. Anh xem xong, ngón tay miết chặt mép giấy, rất lâu không nói tiếng nào.

Khương Vãn e dè lên tiếng: “Vậy ra… Đường Đường có thể là con gái của Thẩm Văn?”

Thẩm Duật ngước nhìn tôi: “Cần phải xét nghiệm xác minh.”

Tôi bật cười mỉa mai: “Phản ứng đầu tiên của anh vẫn là đi điều tra chứng thực.”

Giọng anh khàn đặc: “Bởi vì tôi không muốn em bị bất cứ ai lừa dối thêm nữa.”

Mẹ tôi đứng dậy: “Cậu Thẩm, nếu Đường Đường thực sự là con cái nhà họ Thẩm, vậy chuyện kết hôn của hai người…”

Khương Vãn cũng nhận ra vấn đề, sắc mặt biến đổi.

Thẩm Duật nhìn tôi: “Nếu em là con gái của anh trai tôi, cuộc hôn nhân của chúng ta không có hiệu lực. Tôi sẽ đích thân xử lý.”

Lồng ngực tôi như bị vật gì đè nặng. Không phải vì cuộc hôn nhân này. Mà vì tôi bỗng chốc không biết mình là ai.

Khương Vãn nắm lấy tay tôi: “Đường Đường, cậu đừng sợ. Dù cậu là ai, cậu vẫn là Hứa Đường.”

Ngoài cửa lại có tiếng bước chân. Bà nội Thẩm được quản gia dìu bước vào.

Ánh mắt bà dừng lại ở miếng ngọc bài, cây gậy trong tay rơi xuống đất.

“Đây là ngọc đầy tháng Thẩm Văn làm cho con gái nó.”

Bà đi tới trước mặt tôi, đưa tay định vuốt má tôi nhưng lại khựng lại.

“Cháu ngoan… sau lưng cháu có phải có một vết bớt hình bán nguyệt không?”

Mẹ tôi khóc nấc lên gật đầu: “Có ạ.”

Nước mắt bà nội Thẩm tuôn rơi. Bà không ôm tôi, chỉ đứng rất gần, giọng run rẩy: “Tiểu Đường của bà… Hóa ra cháu vẫn còn sống.”

Tôi nhìn bà, cổ họng nghẹn đắng không thốt nên lời.

Thẩm Duật lùi lại một bước.

Sự lùi bước của anh, rõ ràng hơn bất cứ lời nói nào.

Anh là chú tôi. Cuộc hôn nhân hoang đường này, trước sự thật, đã biến thành một trò cười khác.

Khương Vãn nhìn anh, muốn chửi, nhưng lại không chửi ra tiếng.

Bà nội Thẩm quay sang nhìn Thẩm Duật: “A Duật, đi làm thủ tục ngay.”

Thẩm Duật gật đầu: “Cháu hiểu.”

Tôi siết chặt miếng ngọc bài.

“Tạm thời không làm vội.”

Tất cả mọi người nhìn tôi. Tôi nói: “Chú Hai vẫn còn ở nhà họ Thẩm, nhà họ Lục, nhà họ Lâm vẫn chưa giải quyết rõ ràng. Bây giờ công khai thân phận của cháu, chỉ tạo cơ hội cho bọn họ thêu dệt sinh sự.”

Bà nội Thẩm lau nước mắt: “Cháu muốn làm thế nào?”

“Hãy để bọn họ nghĩ cháu chỉ là Hứa Đường.”

Thẩm Duật nhìn tôi: “Em muốn dụ bọn họ ra tay?”

Tôi gật đầu: “Chú Hai bảo tôi là quân cờ.” Tôi cất miếng ngọc vào lại trong hộp. “Vậy thì để ông ta xem, quân cờ lật bàn như thế nào.”

***

Ba ngày sau, nhà họ Thẩm mở tiệc gia đình.

Danh nghĩa là để bàn bạc về việc đi hay ở của cuộc hôn nhân giữa tôi và Thẩm Duật. Nhưng thực chất là chờ Chú Hai hành động.

Tôi mặc một chiếc váy đen đơn giản nhất, cùng bà nội Thẩm bước vào sảnh.

Thím Hai vừa thấy tôi đã cười khẩy: “Hứa Đường, cô cũng mặt dày thật đấy. A Duật sắp ly hôn với cô rồi, mà cô vẫn còn ăn vạ ở nhà họ Thẩm sao?”

 

Khương Vãn đi phía sau tôi, lẩm bẩm: “Miệng bà này như kiểu đi thuê ấy nhỉ, không xài cho đủ vốn là không chịu được.”

Thím Hai nghe thấy, sầm mặt: “Cô Khương, gia yến nhà họ Thẩm, người ngoài không được vào.”

Bà nội Thẩm lên tiếng: “Cô ấy là bạn của Đường Đường, là tôi mời.” Thím Hai lập tức câm miệng.

Chú Hai với vết bầm trên mặt, ngồi một bên, ánh mắt thâm hiểm.

“Mẹ, hôm nay đã đông đủ mọi người, thì nói cho rõ ràng đi. Cuộc hôn nhân của Hứa Đường và A Duật vốn dĩ là trò hồ đồ. Sớm giải quyết đi thì tốt cho danh tiếng nhà họ Thẩm.”

Bà nội Thẩm hỏi: “Giải quyết xong thì sao?”

Chú Hai đáp: “A Duật lớn tuổi rồi, nên cưới một người môn đăng hộ đối. Về phần cô Hứa, nhà họ Thẩm có thể bồi thường một khoản.”

Khương Vãn cười nhạt: “Bồi thường nhà mấy người sản xuất hàng loạt à? Lục Cảnh Xuyên bồi thường, Chú Hai nhà họ Thẩm cũng bồi thường, Hứa Đường trông giống như trạm thu mua đồng nát chắc?”

Thím Hai đập bàn: “Cô to gan thật!”

Tôi nhìn Chú Hai: “Bồi thường bao nhiêu?”

Cả sảnh im lặng. Rõ ràng Chú Hai không ngờ tôi sẽ hỏi vậy, trong mắt lóe lên tia khinh bỉ.

“Mười triệu tệ, đủ cho cô và mẹ cô nửa đời sau không lo cơm áo.”

Tôi gật gù: “Nghe cũng không ít.”

Thím Hai mỉa mai: “Đừng có giả vờ thanh cao. Cái loại xuất thân như cô, đã từng thấy nhiều tiền thế này bao giờ chưa?”

Thẩm Duật toan mở miệng, tôi giơ tay cản lại.

“Chú Hai, mười triệu mua tôi rời khỏi nhà họ Thẩm, hay là mua tôi ngậm miệng?”

Sắc mặt Chú Hai khẽ biến: “Cô có cái gì mà phải ngậm miệng?”

“Ví dụ như, việc chú mật báo cho nhà họ Lục, hại chết Thẩm Văn.”

Ông ta cười khẩy: “Ăn ốc nói mò.”

“Ví dụ như, chú biết Thẩm Văn có một đứa con gái mất tích, nhưng chưa bao giờ tìm kiếm.”

Động tác gõ tay xuống bàn của ông ta khựng lại.

Thím Hai lập tức the thé: “Hứa Đường, cô ăn nói xằng bậy gì thế? Con gái Thẩm Văn chết từ lâu rồi.”

Tôi chằm chằm nhìn bà ta: “Sao Thím Hai lại dám chắc chắn như vậy?”

Bà ta nghẹn lời.

Bà nội Thẩm im lặng quan sát bọn họ.

Chú Hai đột nhiên bật cười: “Hứa Đường, cô đừng nói cô định bảo mình là con gái Thẩm Văn nhé? Trò nhận vơ họ hàng này rẻ tiền quá đấy.”

Tôi không đáp.

Tưởng tôi chột dạ, ông ta đứng phắt dậy: “Mẹ, mẹ thấy chưa? Cô ta vì muốn ở lại nhà họ Thẩm, lời nói dối nào cũng dám bịa ra.”

Ngoài cửa chợt vang lên giọng của Lục Cảnh Xuyên: “Cô ấy không bịa.”

Lục Cảnh Xuyên bước vào, tay cầm một tập hồ sơ. Mẹ Lục đi theo sau, sắc mặt tái nhợt như xác chết.

Chú Hai nhíu mày: “Lục Cảnh Xuyên, cậu đến đây làm gì?”

Lục Cảnh Xuyên nhìn tôi: “Tôi đến trả nợ.”

Anh ta đặt tập hồ sơ lên bàn.

“Đây là hồ sơ bệnh án cũ. Ba năm trước khi Hứa Đường cứu tôi, bác sĩ đã làm xét nghiệm nhóm máu và ghi chú vết thương cũ. Vết bớt cũ hình bán nguyệt trên lưng cô ấy, trùng khớp hoàn toàn với hồ sơ của đứa bé sơ sinh sống sót trong trận hỏa hoạn biệt thự hai mươi bốn năm trước.”

Thím Hai hoảng loạn: “Cái này không chứng minh được gì.”

Thẩm Duật lấy ra một tài liệu khác: “Kết quả đối chiếu ADN cũng có rồi.”

Chú Hai ngoắt phắt đầu nhìn anh: “Làm từ lúc nào?”

Thẩm Duật đáp: “Lúc chú mải mê tiêu hủy chứng cứ đấy.”

Bà nội Thẩm nhận lấy tờ kết quả, tay run lẩy bẩy. Quản gia hắng giọng đọc to:

“Xác nhận cô Hứa Đường và anh Thẩm Văn có quan hệ huyết thống cha con.”

Sắc mặt của mấy người trong sảnh đồng loạt biến đổi. Chén trà trên tay Thím Hai rơi xoảng xuống đất.

Chú Hai chằm chằm nhìn tôi như nhìn thấy ma.

Khương Vãn bụm miệng, nước mắt trào ra: “Đường Đường, cậu thực sự về nhà rồi.”

Bà nội Thẩm đứng dậy, bước đến trước mặt tôi. Lần này, bà ôm chầm lấy tôi.

“Tiểu Đường, bà nội tìm cháu hai mươi bốn năm rồi.”

Tôi cứng đờ hồi lâu, rồi từ từ vòng tay ôm lại bà.

Chú Hai đột ngột quay người định tẩu thoát.