Tôi Chê Anh Bẩn

**Chương 23**

Phán quyết đưa ra nhanh hơn tôi tưởng.

Ngày thứ mười hai sau phiên tòa, tòa án ban hành phán quyết sơ thẩm.

Chấp thuận ly hôn.

Tài sản chung trong thời kỳ hôn nhân được phân chia theo quy định của pháp luật. Khu đất số 7 phía Bắc được xác định là tài sản cá nhân của tôi, không đưa vào phân chia.

Hơn 30 triệu tệ trong tài khoản offshore, do làm rõ được rằng không phải do tôi thao tác và tôi không hề hay biết, được phán quyết là không liên quan đến tôi, sau đó sẽ được chuyển sang Cảnh sát kinh tế làm bằng chứng cho việc Phó Cảnh Thâm bị tình nghi tẩu tán tài sản.

Trong số cổ phần của Bất động sản Phó Thị đứng tên Phó Cảnh Thâm, phần giá trị gia tăng trong thời kỳ hôn nhân sẽ được chia cho tôi theo tỷ lệ.

Cộng thêm việc phân chia các tài sản chung khác, phần tài sản thuộc về tôi được ghi rõ trên bản án—

Luật sư Châu đã tính tổng con số cho tôi.

“Cô Tô, không tính mảnh đất phía Bắc, tổng tiền mặt và tài sản tòa tuyên chia cho cô quy đổi ra khoảng 43 triệu tệ (gần 150 tỷ VNĐ).”

Tôi gật đầu.

“Anh ta sẽ kháng cáo chứ?”

“Khả năng cao là không.” Luật sư Châu gập tài liệu lại, “Bên Cảnh sát kinh tế đã chính thức khởi động điều tra anh ta rồi. Bây giờ ốc không mang nổi mình ốc, anh ta không còn sức mà đánh phúc thẩm đâu.”

Tôi đứng trước cửa sổ văn phòng luật sư, nhìn dòng xe cộ qua lại tấp nập dưới đường.

43 triệu.

Cộng thêm mảnh đất phía Bắc, tháng sau khi quy hoạch giao thông đường sắt chính thức được công bố, định giá thị trường của mảnh đất đó sẽ rơi vào khoảng 150 triệu đến 200 triệu tệ.

Cộng thêm studio của chính tôi và số tiền tiết kiệm trong ba năm qua.

Tôi không còn là người phụ nữ đứng dưới tòa nhà Bất động sản Phó Thị, ngước nhìn bốn chữ vàng chóe kia nữa.

Điện thoại reo. Ông nội.

“Xem phán quyết chưa?”

“Cháu xem rồi ạ.”

“Ừm.” Giọng ông cụ phẳng lặng, “Về nhà ăn cơm.”

“Vâng ạ.”

Tôi cúp điện thoại, thu dọn đồ đạc xuống lầu.

Lúc lái xe đi ngang qua tòa nhà Phó Thị, tôi ngước nhìn lên nóc tòa nhà.

Bốn chữ “Bất động sản Phó Thị” vẫn còn đó, nhưng đèn không sáng.

Nghe nói trong thời gian bị kiểm tra, phí quản lý tòa nhà cũng nợ cả hai tháng rồi.

Tôi thu ánh mắt về, lái xe đi qua.

**Chương 24**

Tuần đầu tiên sau khi có phán quyết.

Tôi làm được vài việc.

 

Thứ nhất, đưa kế hoạch phát triển khu đất số 7 phía Bắc vào lịch trình. Tài liệu công khai quy hoạch giao thông đã được đăng trên website của chính phủ, khu đất số 7 nằm ngay trong bán kính bức xạ 800m của ga tàu điện ngầm mới.

Tôi đã hẹn gặp mặt ba nhà phát triển bất động sản.

Thứ hai, studio chính thức mở rộng quy mô. Từ 6 người lên 15 người, giành được hợp đồng thiết kế cảnh quan cho một dự án du lịch văn hóa ở phía Nam thành phố.

Thứ ba, chuyển nhà.

Một căn hộ duplex (căn hộ thông tầng) ở phía Tây thành phố, không lớn lắm, nhưng hướng nhà đẹp, đón sáng cực tốt. Ban công nhìn ra một rặng cây ngô đồng cổ thụ, mùa thu lá sẽ chuyển sang màu vàng ươm.

Ngày chuyển vào, Đào Vi đến giúp, nhét đồ ăn đầy ắp cả tủ lạnh.

“Thế này mới giống nơi người ở chứ.” Cô ấy đứng giữa phòng khách xoay một vòng, “Cái nhà trước kia của Phó Cảnh Thâm, lạnh lẽo, cứ như nhà mẫu ấy.”

Tôi không đáp lời, tháo nốt chiếc thùng carton cuối cùng.

Bên trong là vài món đồ cũ. Vài cuốn sổ tay thời đại học, vài khung ảnh.

Lật đến dưới cùng có một bức ảnh, ông nội chụp cho tôi vào sinh nhật năm 22 tuổi, tôi ngồi trên chiếc ghế đá trong khoảng sân nhà cũ, cười cong khóe mắt như vầng trăng khuyết.

Ngày đó vẫn chưa quen biết Phó Cảnh Thâm.

Tôi lồng bức ảnh vào một khung hình đặt trên giá sách.

Điện thoại reo. Phó Cảnh Di.

“Chị dâu, à không đúng, không được gọi chị dâu nữa. Chị Niệm Khanh.”

“Nói đi.”

“Chuyện khu đất số 7, có một nhà thầu tên Hoa Đằng đã liên hệ với em, bảo muốn thông qua Phó Thị kết nối với chị để hợp tác phát triển. Em chưa đồng ý, hỏi ý kiến chị trước.”

“Hoa Đằng tôi biết. Người của họ tuần trước cũng có liên hệ với tôi.”

“Chị định tính sao?”

“Tự mình làm.”

Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.

“Tự phát triển á?”

“Không phải tự xây nhà.” Tôi nói, “Tôi sẽ chủ đạo việc quy hoạch đất và phát triển giai đoạn 1, giai đoạn 2 sẽ gọi đối tác. Quyền chủ đạo nằm trong tay tôi.”

“… Chị có đội ngũ làm việc này không?”

“Đang xây dựng.”

Phó Cảnh Di lại im lặng hai giây. “Cần Phó Thị phối hợp chỗ nào thì cứ nói em.”

“Được. Cảm ơn em.”

“Khách sáo làm gì. Chị giúp em, em giúp chị, huề nhau.”

Cúp máy, tôi ngồi trên chiếc sofa nhà mới, mở laptop lên.

Phương án quy hoạch khu đất số 7 đã có bản sơ thảo. Mảnh đất này rất hợp để xây dựng mô hình phức hợp trung tâm thương mại kết hợp khu dân cư cao cấp. Lợi thế vị trí gần ga tàu điện ngầm quyết định giá trị thương mại của nó.

150 triệu tiền đất, cộng thêm chi phí phát triển, nếu làm tốt, tỷ suất lợi nhuận sẽ gấp từ ba đến năm lần.

Đây không phải câu chuyện một đêm phất lên thành tỷ phú. Mà là tương lai do chính tay tôi kiếm được.

Không dựa dẫm vào bất kỳ ai.

Lá ngô đồng xào xạc bên ngoài cửa sổ, những vệt nắng vàng ươm hắt xuống mặt sàn nhảy nhót lung linh.

Tôi mở một file Word mới, tiêu đề: “Tô Niệm Khanh — Kế hoạch phát triển khu đất số 7 phía Bắc”.

Bắt đầu gõ phím.

**Chương 25**

Hai tháng sau.

Kết quả đấu thầu phát triển giai đoạn 1 khu đất số 7 phía Bắc được công bố, đơn vị trúng thầu — Công ty TNHH Phát triển Xây dựng Đô thị Thanh Hòa. Người đại diện pháp luật: Tô Niệm Khanh.

Ngày công bố, tôi vừa họp nội bộ xong ở studio thì nhận được tin nhắn từ một số lạ.

“Chúc mừng em.”

Không có tên người gửi. Nhưng tôi nhận ra dãy số đó. Phó Cảnh Thâm đã đổi sim mới.

Tôi nhìn hai giây, không trả lời. Xóa tin nhắn.

Cũng vào chiều hôm đó, Đào Vi nhắn tin: “Niệm Khanh, cả giới rần rần lên rồi. Nghe nói một mình cậu giành được quyền phát triển khu đất số 7.”

“Ừ.”

“‘Vợ cũ nhà họ Phó đánh bại quần hùng, độc chiếm khu đất vàng phía Bắc’ — tựa bài báo đồng nghiệp mình viết đấy, cậu muốn xem thử không?”

“Đừng gửi. Kín tiếng chút đi.”

 

“Haha, được. Thế đổi thành ‘Nữ doanh nhân địa phương Tô Niệm Khanh trúng thầu dự án phát triển khu đất trọng điểm phía Bắc’ nhé?”

“Tùy cậu.”

“Không bận tâm à?”

“Không bận tâm.”

Đây là lời thật lòng. Người khác viết thế nào, nói thế nào, chẳng liên quan gì đến tôi. Quan trọng là làm tốt việc trong tay.

Tối đó tôi đến nhà ông nội ăn cơm.

Dì Vương nấu một bàn thức ăn, ông cụ hiếm khi uống được nửa ly rượu vang.

“Chuyện khu đất số 7 ông có nghe nói rồi.” Ông gắp một miếng cá bỏ vào bát tôi, “Làm tốt lắm.”

“Ông nội, cảm ơn ông hồi đó đã để mảnh đất đó dưới tên cháu.”

“Không cần cảm ơn.” Ông bỏ đũa xuống, nhìn tôi, “Hồi đó ông đưa ra quyết định này không chỉ để đề phòng nhà họ Phó. Mà bởi vì ông nhìn ra, cháu có bản lĩnh tự mình đứng vững.”

Tôi cúi gầm mặt lùa một ngụm cơm, giấu đôi mắt hơi ngân ngấn nước.

“Nhưng mà,” ông cụ chuyển đề tài, “Anh họ cháu nói, dạo này có người đang thám thính tình hình của cháu.”

“Ai vậy ạ?”

“Chưa chắc chắn. Nhưng Tô Viễn tra được kẻ đi thám thính có quan hệ với một đối tác cũ của Phó Cảnh Thâm.”

Tôi đặt đũa xuống.

“Anh ta vẫn đang chằm chằm vào cháu sao?”

“Con người trước lúc chết thường giãy giụa mà.” Ông bưng chén trà lên, “Cháu không cần sợ cậu ta. Nhưng không được chủ quan.”

“Cháu biết rồi ạ.”

Trên đường lái xe về sau bữa cơm, Tô Viễn gọi điện tới.

“Niệm Khanh, nói với em chuyện này.”

“Anh nói đi.”

“Bên phía Phó Cảnh Thâm, cuộc điều tra của Cảnh sát kinh tế sắp xong rồi. Bạn anh bên trong tiết lộ một tin — tuần sau có thể sẽ có kết quả chính thức.”

“Kết quả gì ạ?”

“Số tiền liên quan vượt quá 50 triệu tệ, cộng thêm lời khai phối hợp của Trần Quốc Lương, khả năng cao sẽ chuyển hồ sơ sang Viện kiểm sát.”

Tôi nắm vô lăng, im lặng vài giây.

“Em biết rồi.”

“Em không sao chứ?”

“Em không sao.”

Cúp máy. Thành phố trong đêm đèn đuốc sáng rực.

Biển chỉ đường trên cầu vượt phía trước đang sáng đèn xanh — Hướng Bắc thành phố.

Tôi rẽ lên cầu vượt, đi về hướng Bắc.

Nơi đó có mảnh đất của tôi. Có công trường xây dựng dự án của tôi.

Có tương lai của chính tôi.

Không còn bất cứ quan hệ nào với Phó Cảnh Thâm nữa.

**Chương 26**

Thứ Hai tuần sau.

Tin Phó Cảnh Thâm chính thức bị bắt giữ lên trang nhất tin tức địa phương.

Cáo buộc với tội danh chiếm đoạt tài sản công ty, biển thủ công quỹ, lừa đảo hợp đồng. Khép vào nhiều tội danh cùng lúc. Trần Quốc Lương bị xử lý cùng chung vụ án.

Tiêu đề bài báo viết rất chừng mực: “Cựu Tổng giám đốc Bất động sản Phó Thị bị bắt giữ theo pháp luật do tình nghi phạm tội kinh tế.”

Nhưng phần bình luận thì nổ tung.

Bức ảnh chụp màn hình bài phát biểu của anh ta trong tiệc tất niên của Hiệp hội Thương mại ba năm trước bị đào lại. Hôm đó anh ta mặc vest đặt may riêng, đứng trên bục đĩnh đạc nói “Kinh doanh trung thực là sinh mệnh của doanh nghiệp”.

Dòng chú thích đi kèm chỉ có một chữ: Vả mặt (Nghiệp quật).

Đào Vi nhắn tin cho tôi: “Cậu thấy chưa?”

“Thấy rồi.”

“Cảm giác thế nào?”

Tôi suy nghĩ một lát.

“Không có cảm giác gì.”

Là thật sự không có cảm giác gì. Không phải là cố tỏ ra thanh cao. Mà là từ khoảnh khắc tôi quyết định đứng dậy, sự việc này đã không còn liên quan gì đến cảm xúc của tôi nữa.

Nó chỉ là một kết quả. Một kết quả tất yếu.

Buổi chiều tôi tổ chức họp tiến độ tại công trường dự án.

Hàng rào thi công của khu đất số 7 phía Bắc đã được dựng lên. Bản vẽ phối cảnh quy hoạch được in trên tường rào, hình nền trời xanh mây trắng bên dưới là bức tranh toàn cảnh một khu phức hợp thương mại.

Góc dưới cùng bên trái ghi: Đơn vị phát triển — Công ty Xây dựng Đô thị Thanh Hòa.

 

Giám đốc dự án đứng cạnh báo cáo tiến độ: “Sếp Tô, thi công nền móng tầng hầm tuần sau có thể bắt đầu rồi. Bản thảo phương án kêu gọi vốn cho khu thương mại cũng đã có, mời sếp xem qua.”

“Cứ để trên bàn làm việc của tôi, tối nay tôi sẽ xem.”

“Vâng!”

Tôi đứng bên ngoài công trường nhìn một lúc lâu.

Gió thổi rất mạnh, làm hàng rào vải bạt đập phần phật.

Ba năm trước, lần đầu tiên tôi đến bãi đất trống này… à không, ba năm trước tôi căn bản không biết đến sự tồn tại của mảnh đất này.

Khi đó, tôi tưởng thành tựu lớn nhất đời mình là quán xuyến việc nhà chu toàn, chăm sóc Phó Cảnh Thâm thật tốt.

Tôi khẽ cười.

Điện thoại reo. Một số lạ.

Tôi nghe máy.

“Chào cô Tô, tôi là Lý Tắc An, Giám đốc bộ phận đầu tư của Chứng khoán Hoa Viễn. Về dự án phát triển thương mại của khu đất số 7 phía Bắc, bên chúng tôi có một phương án hợp tác đầu tư muốn trao đổi trực tiếp với cô.”

“Sao anh có được số của tôi?”

“Là Phó tổng – Phó Cảnh Di giới thiệu ạ.”

“Được. Hẹn lịch đi.”

“Chiều mai cô có tiện không?”

“Có thể. Trợ lý của tôi sẽ gửi địa chỉ cụ thể cho anh.”

Vừa cúp máy, lại có một cuộc gọi khác gọi tới. Một công ty phát triển bất động sản khác.

Sau đó là một người từ quỹ đầu tư bất động sản.

Chỉ trong một buổi chiều, tôi nhận sáu cuộc điện thoại.

Sau khi tin tức về khu đất số 7 lan truyền, cả giới kinh doanh đều đổ xô đi tìm tôi.

Tôi đứng trong làn gió của công trường, nhìn bãi đất trống vẫn còn là đất vàng trước mặt.

Không cần vội. Cứ đi từng bước một.

Nó sẽ trở thành dáng vẻ mà tôi mong muốn.

**Chương 27**

Ngày thứ ba sau khi Phó Cảnh Thâm bị bắt, có người đến tìm tôi.

Là mẹ của anh ta. Trịnh Ngọc Phương.

Người đàn bà này suốt ba năm qua chưa từng nhìn thẳng tôi lấy một lần. Mỗi dịp họp mặt gia đình, bà ta đều bới móc món ăn tôi làm chưa đủ cầu kỳ, quần áo tôi mặc không đủ đoan trang, cách ăn nói chưa đủ dịu dàng phục tùng.

Tôi đã nhịn bà ta ba năm.

Giờ đây, bà ta đứng dưới tòa nhà studio của tôi, khoác chiếc áo khoác len cashmere màu tím đậm, vẻ mặt hiện lên một biểu cảm mà tôi chưa bao giờ thấy — hạ mình khép nép.

Lúc Tiểu Hà lên báo cáo, tôi đang xem hồ sơ dự án.

“Sếp Tô, dưới lầu có một vị phu nhân nói là mẹ chồng cũ của chị…”

“Cho bà ấy lên đi.”

Trịnh Ngọc Phương bước vào phòng làm việc của tôi, không ngồi xuống, đứng nhìn tôi một lượt.

“Niệm Khanh.”

Giọng điệu khi bà ta gọi tên tôi mềm mỏng hơn trước đây cả chục lần.

“Dì Trịnh.” Tôi không đứng lên, “Ngồi đi.”

Bà ta ngồi xuống, đặt túi xách lên đùi, những ngón tay vò vò quai túi, như đang đắn đo từ ngữ.

“Dì đến… là muốn nói chuyện với cháu về chuyện của Cảnh Thâm.”

“Chuyện của anh ta không còn liên quan gì đến cháu nữa.”

“Dì biết hai đứa đã ly hôn rồi.” Bà ta cúi đầu, “Nhưng tình cảnh của nó bây giờ… cháu có thể giúp một tay được không?”

“Giúp việc gì?”

“Cháu với bên Cảnh sát kinh tế… có thể nói giúp vài lời tốt đẹp được không? Cháu bây giờ có quan hệ trong giới, nếu cháu đứng ra—”

“Dì Trịnh.” Tôi ngắt lời bà ta, “Những tội lỗi anh ta gây ra là do chính anh ta làm. 70 triệu tệ tiền bị tẩu tán, bên Cảnh sát đã nắm trọn chuỗi bằng chứng. Chuyện này không phải cứ cháu nói vài câu tốt đẹp là có thể thay đổi được.”

Bà ta ngẩng đầu nhìn tôi, vành mắt đỏ hoe.

“Niệm Khanh, dù sao nó cũng là chồng cũ của cháu. Hai đứa ít nhiều gì cũng từng có tình nghĩa vợ chồng ba năm.”

“Tình nghĩa?”

Tôi đặt bút xuống, nhìn thẳng bà ta.

“Dì Trịnh, dì có biết tại sao lúc trước anh ta cưới cháu không?”

Đôi môi bà ta run run.

“Là vì mảnh đất trong tay ông nội cháu.” Giọng tôi đều đều, “Ngay từ đầu, cuộc hôn nhân này đã là một sự tính toán. Anh ta lừa dối cháu suốt ba năm.”

 

“Không chỉ là chuyện ngoại tình. Anh ta còn lợi dụng tên cháu để làm chuyện phạm pháp. Nếu không phải do tự cháu tra ra, người đi gánh tội thay cho anh ta chính là cháu.”

Trịnh Ngọc Phương ngồi đó, sắc mặt trắng bệch.

“Dì bảo cháu giúp anh ta?” Tôi nghiêng đầu, “Dì bảo một nạn nhân đi giúp kẻ thủ ác sao?”

Bà ta cứng họng.

Ngồi khoảng một phút, bà ta đứng dậy.

“… Dì hiểu rồi.”

Đi về phía cửa được hai bước, lại quay đầu lại.

“Niệm Khanh, trước đây dì đối xử không tốt với cháu. Là dì có mắt không tròng.”

Tôi không đáp.

Bà ta bước ra khỏi cửa.

Khi cánh cửa phòng làm việc khép lại, tôi tựa lưng vào ghế hít sâu một hơi.

Không phải vì lung lay. Không phải vì mềm lòng.

Chỉ là đột nhiên cảm thấy, nếu ba năm trước có ai đó nói với tôi rằng sẽ có một ngày Trịnh Ngọc Phương đứng trước mặt tôi khép nép hạ mình cầu xin tôi giúp đỡ.

Tôi chắc chắn sẽ nghĩ đó là một giấc mơ.

Điện thoại báo có tin nhắn.

Phó Cảnh Di: “Nghe nói mẹ em đi tìm chị?”

“Ừ.”

“Bà ấy nói gì với chị?”

“Bảo tôi nói giúp cho anh trai em.”

“Chị trả lời sao?”

“Từ chối rồi.”

Phó Cảnh Di gửi ba chữ: “Đáng đời lắm.”

Sau đó lại nhắn thêm một tin: “Em không bảo bà ấy đi đâu. Là bà ấy tự ý làm. Xin lỗi đã mang rắc rối đến cho chị.”

“Không sao.”

Tôi khóa màn hình, tiếp tục đọc tài liệu.

Nắng bên ngoài rất đẹp.

Ngày tháng còn dài, nhưng hướng đi đã đúng.

**Chương 28**

Sáu tháng sau.

Phần công trình ngầm của khu đất số 7 phía Bắc hoàn thiện, phần trên mặt đất chính thức khởi công.

Tiến độ kêu gọi đầu tư của khu thương mại vượt kỳ vọng. Các cửa hàng chủ lực ở những vị trí đắc địa đều đã ký xong hợp đồng.

Phương án bán trước cho khu dân cư đang được xét duyệt.

Vốn đầu tư liên danh của Chứng khoán Hoa Viễn đã được giải ngân. Tổng vốn đầu tư tăng thêm 30% so với phương án ban đầu, vì sau khi quy hoạch giao thông đường sắt chính thức đi vào triển khai, giá đất khu vực xung quanh lại tăng thêm một nhịp nữa.

Trong cuộc họp tiến độ dự án, Giám đốc dự án đưa ra một bản dự toán sơ bộ: “Sếp Tô, dựa theo tốc độ hấp thụ dự tính hiện tại, tỷ suất lợi nhuận tổng thể của dự án sẽ rơi vào khoảng bốn lần. Quyền lợi nhà phát triển mà cá nhân sếp nắm giữ… có giá trị ước tính khoảng 600 đến 700 triệu tệ (hơn 2.000 tỷ VNĐ).”

Tôi gật đầu.

“Chưa cần vội bán. Làm tốt sản phẩm trước đã.”

“Đã rõ.”

Tan họp, tôi đứng ngoài ban công studio hút một điếu thuốc. Ba năm rồi chưa hút, hôm nay chẳng hiểu sao lại muốn làm một điếu.

Dưới lầu xe cộ qua lại tấp nập. Thành phố vẫn vận hành như bình thường.

Người phụ nữ từng đứng dưới tòa nhà Bất động sản Phó Thị ngước nhìn dòng chữ vàng chóe sáu tháng trước, giờ đây cách tôi hiện tại cứ như cả một dải ngân hà.

Không phải là vấn đề tiền bạc. Mà là con người.

Đó là cảm giác cuối cùng cũng không cần phải sống dựa dẫm vào bất cứ ai nữa.

Điện thoại reo. Là Đào Vi.

“Niệm Khanh, nói cậu nghe chuyện này.”

“Nói đi.”

“Phó Cảnh Thâm bị tuyên án rồi. Sơ thẩm, 7 năm 6 tháng.”

Tôi búng tàn thuốc đi.

“Ừ.”

“Cậu chỉ ‘ừ’ một tiếng thôi á?”

“Nếu không thì sao?”

Đầu dây bên kia Đào Vi cười một tiếng: “Được, cậu giỏi. Vậy mình kể cho cậu nghe chuyện khác, Trần Quốc Lương bị kết án 9 năm. Vợ ông ta ôm con bỏ trốn, nhà cửa bị tòa án niêm phong rồi.”

“Biết rồi.”

“Còn nữa, chuyện của Lâm Nhược Khê, cậu nghe chưa?”

“Chuyện gì?”

“Cô ta bỏ đi nơi khác, đổi tên, nghe nói đang làm nhân viên hành chính quèn cho một công ty nhỏ.”

Tôi dập tắt điếu thuốc trên lan can.

“Không liên quan đến mình nữa.”

“Cậu đúng là buông bỏ thật rồi.” Giọng Đào Vi mang theo chút cảm thán.

“Không phải buông bỏ.” Tôi nói, “Là đã lật sang trang mới từ lâu rồi.”

Lúc cần hận thì đã hận rồi. Những việc cần làm thì đã làm xong rồi.

Quãng đời còn lại là của chính mình.

 

Không thể phung phí nó cho quá khứ được nữa.

**Chương 29**

Một năm sau.

Khu phức hợp thương mại số 7 phía Bắc chính thức khai trương.

Ngày khai trương trời đổ mưa bụi.

Tôi đứng ở tầng hai khu vực sảnh trung tâm của trung tâm thương mại, nhìn dòng người tấp nập bên dưới. Lượng khách đến trong ngày đầu tiên đã vượt quá 100 ngàn người.

Nhân viên bộ phận cho thuê cầm bảng dữ liệu chạy tới: “Sếp Tô, doanh thu ngày đầu tiên phá mốc 8 triệu tệ rồi!”

Tôi gật đầu.

“Tiếp tục bám sát, đừng lơ là.”

“Vâng!”

Cậu ta chạy đi, tôi một mình tựa vào lan can nhìn xuống dưới.

Những hạt mưa rơi bên ngoài mái vòm kính, được ánh đèn chiếu rọi trông như những sợi chỉ vàng.

Tòa nhà này mọc lên từ một bãi đất trống. Từng thanh cốt thép, từng tấm kính, từng bản hợp đồng cho thuê, tất cả đều qua tay tôi.

Từ một người, một cái bàn, một chiếc máy tính, đến nay, Công ty Xây dựng Đô thị Thanh Hòa đã có 87 nhân viên chính thức, 3 dự án đang thi công, 1 dự án đã bàn giao.

Định giá công ty sau vòng gọi vốn mới nhất đã đạt 1,2 tỷ tệ.

Không phải là một con số quá khủng khiếp. Không phải là cái tên lọt top tỷ phú trên bảng xếp hạng.

Nhưng đó là thành quả do chính tôi dựng lên từ con số 0, bằng từng viên gạch từng viên ngói.

Điện thoại rung.

Ông nội.

“Khai trương rồi à?”

“Mở cửa rồi ông ạ. Mưa rơi cũng không cản được người ta đến.”

“Tốt.” Giọng ông cụ mang theo nét cười, “Tối về nhà ăn cơm nhé. Dì Vương nấu sườn chua ngọt cháu thích đấy.”

“Vâng ạ.”

Vừa cúp điện thoại, lại có tin nhắn mới tới.

Tô Viễn: “Em gái, chúc mừng nhé. Tối nay anh cũng qua đó, mang cho em chai rượu ngon.”

Đào Vi: “Trung tâm thương mại đẹp xỉu luôn! Mình đang dạo ở tầng một rồi! Cậu ở đâu? Để mình lên tìm cậu!”

Phó Cảnh Di: “Chúc mừng chị Niệm Khanh. Hy vọng lần hợp tác tới sẽ thuận lợi.”

Và tin nhắn từ rất nhiều đối tác, bạn bè khác.

Tôi trả lời từng cái một.

Trả lời đến cuối cùng, cuộn xuống dưới cùng của danh bạ.

Cái số điện thoại mà tôi đã xóa rồi lại xuất hiện một lần duy nhất, lúc anh ta dùng số mới nhắn “Chúc mừng em” vào nửa năm trước, tôi không lưu số.

Nhưng dãy số đó vẫn nằm chìm dưới góc khuất của lịch sử cuộc gọi.

Tôi nhìn dãy số ấy hai giây.

Sau đó ấn xóa sạch lịch sử cuộc gọi.

Thoát giao diện. Khóa màn hình.

Mưa ngớt dần. Những giọt nước đọng trên vòm kính phản chiếu ánh đèn ấm áp, vỡ vụn thành hàng vạn ngôi sao nhỏ.

Tôi quay người đi về phía thang máy.

Tối nay về nhà ăn cơm với ông nội.

Ngày mai còn hai cuộc họp phải tham gia, một bản báo cáo khả thi dự án mới cần duyệt, một nhà đầu tư cần gặp.

Lịch trình kín bưng.

Nhưng mỗi một ngày, đều là do chính tôi tự mình lựa chọn.

**Chương 30**

Ba năm sau, một buổi chiều mùa thu.

Tôi ngồi trên chiếc ghế đá trong sân nhà cũ, bên tay là một tách trà.

Lá ngô đồng rụng đầy sân, vàng ruộm, dẫm lên kêu lạo xạo.

Ông nội ngồi ghế mây đối diện đang ngủ gật, trên đầu gối đắp một tấm chăn mỏng.

Thành phố bên ngoài bức tường đang chuyển mình. Khu vực đất số 7 phía Bắc nay đã trở thành khu trung tâm thương mại sầm uất nhất toàn thành phố. Mỗi đêm đều sáng rực rỡ, cuối tuần phải hạn chế số lượng người vào cửa.

Dự án thứ tư của Công ty Xây dựng Thanh Hòa vừa tháng trước ẵm giải vàng về thiết kế trong ngành.

Tài sản đứng tên cá nhân tôi, tôi lười không đếm nữa. Con số khi đạt đến một mức độ nào đó thì cũng chỉ là con số mà thôi.

Điều quan trọng là những năm qua, từng quyết định tôi đưa ra, từng bước tôi đi, từng bản hợp đồng tôi ký, đều rõ ràng rành mạch, trong sạch gọn gàng.

Không một cái tên nào có thể thay thế tên tôi.

Không có ơn huệ của bất kỳ ai mà tôi cần phải trả.

Điện thoại reo. Đào Vi.

“Niệm Khanh, muốn hỏi cậu chuyện này.”

“Nói đi.”

 

“Có một người đàn ông, điều kiện cũng được, bạn mình giới thiệu. Muốn mai mối cho cậu. Cậu có muốn gặp không?”

Tôi cầm chén trà lên ngẫm nghĩ một lát.

“Điều kiện thế nào?”

“Kiến trúc sư. 36 tuổi. Chưa từng kết hôn. Mình xem ảnh rồi, trông cũng được mắt lắm.”

“Ồ.”

“‘Ồ’ là có ý gì? Gặp hay không gặp?”

“… Vậy thì gặp.”

“Được luôn!” Đào Vi trước khi cúp máy còn bồi thêm một câu, “Lần này cậu tự nhìn trúng người ta thì mới tính nhé. Đừng để ai chọn thay cậu nữa.”

Tôi bật cười: “Biết rồi.”

Cúp điện thoại.

Khoảng sân lại chìm vào tĩnh lặng.

Gió luồn qua ngọn cây ngô đồng, những chiếc lá vàng ươm xoay vòng rụng xuống, có một chiếc rơi ngay cạnh tách trà của tôi.

Ông nội cựa mình trên ghế mây, vẫn chưa tỉnh.

Tôi tựa vào thành ghế đá, ngước nhìn bầu trời.

Trời rất xanh, cao vợi và mênh mông, không một gợn mây.

Trong một khoảnh khắc, tôi nhớ lại buổi chiều tà của nhiều năm về trước, khi tôi đứng dưới tòa nhà Phó Thị, gió tạt vào mặt như dao cắt, lòng bàn tay trống rỗng, trong những đường vân tay chằng chịt vết hằn đỏ ửng.

Lúc đó, đến việc ngày mai phải làm gì tôi còn chẳng xác định được.

Còn bây giờ.

Tôi bưng tách trà lên uống một ngụm.

Trà đã nguội. Nhưng thứ trà nguội mùa thu lại mang theo một hương vị thanh khiết, ngọt hậu lạ thường.

Tôi nhặt chiếc lá ngô đồng lên, kẹp vào cuốn sổ tay bên cạnh.

Rồi đứng dậy, phủi bụi trên váy.

Đã đến lúc tới studio rồi. Bốn giờ chiều còn một cuộc họp.

Tôi cúi nhìn lịch trình trên điện thoại, quay người bước về phía cổng.

Đi được vài bước, lại ngoái đầu nhìn khoảng sân một lần nữa.

Chiếc ghế mây của ông cụ khẽ đung đưa dưới gốc cây, nắng trải những mảnh vàng vỡ vụn khắp mặt đất.

Mọi thứ đều ổn.

Tôi đẩy cổng, bước ra ngoài.

HẾT