Chú Rể Vắng Mặt

Chương 2

Khi tôi đỡ bà ngoại xuống sân khấu, điện thoại của Chu Yến Trì gọi đến.

Tôi bấm nghe, bật loa ngoài.

Giọng Chu Yến Trì vang ra từ điện thoại.

Trầm thấp, dịu dàng, thậm chí còn mang theo chút bất đắc dĩ như đang cười.

“Thanh, sao vậy em?”

“MC gọi cho anh, nói em không chịu tiếp tục.”

Anh nói quá tự nhiên.

Cứ như người vắng mặt trong đám cưới không phải anh.

Mà là tôi đang vô lý gây chuyện.

“Chu Yến Trì, anh biết trên bảng quy trình anh đưa cho shipper viết những gì không?”

Anh khẽ thở dài.

“Anh biết em nhìn thấy sẽ không thoải mái.”

“Nhưng anh cũng chỉ muốn ổn định tình hình thôi.”

“Em đứng một mình trên sân khấu sẽ hoảng. Anh không muốn em mất mặt.”

Tôi bật cười.

“Vậy nên anh để mọi người cùng nhau giấu bà ngoại tôi?”

Đầu dây bên kia im lặng một thoáng.

Sau đó, giọng anh trầm xuống.

“Thanh.”

“Em đừng nói khó nghe như vậy.”

“Mắt bà ngoại không tốt, bà sẽ không phát hiện đâu.”

Câu đó vừa rơi xuống, xung quanh hoàn toàn im lặng.

Bàn tay bà ngoại đang vịn vào tay tôi khẽ run lên.

Chu Yến Trì vẫn tiếp tục:

“Ngoan một chút.”

“Em khóc lem trang điểm thì chụp ảnh sẽ không đẹp.”

“Anh thích nhất dáng vẻ em mặc bộ váy cưới này.”

“Đợi anh về, chúng ta chụp bù riêng.”

Tôi chậm rãi mở miệng:

“Chu Yến Trì, bây giờ anh đang ở đâu?”

Anh khựng lại một chút.

“Bên Miểu Miểu.”

“Cô ấy bị chủ nhà đuổi ra ngoài, hành lý chất đầy ngoài hành lang.”

“Anh không thể để một cô gái ngồi xổm ở đó khóc được.”

Tôi liếc nhìn bà ngoại.

“Vậy nên anh để bà ngoại tôi khóc trong đám cưới?”

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói mềm mại của Tô Miểu:

“Yến Trì, có phải em lại gây phiền phức cho anh rồi không?”

“Anh về đi, em tự làm được mà.”

Chu Yến Trì lập tức hạ giọng:

“Đừng động vào cái vali đó, nặng.”

“Đợi anh.”

Rồi anh lại nói với tôi:

“Thanh, đám cưới chỉ là hình thức.”

“Em mới là người anh đã xác định.”

“Em là người hiểu chuyện nhất.”

“Em sẽ không nỡ để bà ngoại và họ hàng hai bên khó xử, đúng không?”

Khoảnh khắc ấy, cuối cùng tôi cũng hiểu ra.

Không phải anh không biết tôi sẽ đau lòng.

Anh biết tôi sẽ nhịn.

Vì tôi hiểu chuyện, vì tôi hiếu thảo, vì tôi yêu anh.

Nên khi anh đưa dao cho tôi, anh còn muốn tôi tự ấn chặt vết thương rồi mỉm cười nói không đau.

Bà ngoại bỗng đưa tay, lần mò tháo bông hoa cưới trước ngực xuống.

Giọng bà không lớn, nhưng rõ ràng từng chữ:

“Cưới người ta thì không thể để người khác thay.”

Nước mắt tôi suýt rơi xuống. Tôi nói vào điện thoại:

“Anh không cần về nữa.”

“Tôi không cưới nữa.”

Nhịp thở của anh cuối cùng cũng rối loạn.

“Lâm Thanh, em bình tĩnh lại.”

“Đừng lấy hôn nhân ra giận dỗi.”

Tôi cười.

“Anh còn đem đám cưới đi thuê ngoài được.”

“Tôi không thể đem hôn nhân của mình đi cắt lỗ à?”

Nói xong, tôi cúp máy.

Trước mặt mẹ Chu và toàn bộ khách mời, tôi chặn anh.

Rồi quay người đưa bà ngoại rời đi.

Quản lý khách sạn đuổi theo, trong tay cầm hóa đơn.

“Cô Lâm, hủy đám cưới thì được.”

“Nhưng hôm nay phải thanh toán hết phần còn lại.”

Chương 3

Tôi còn chưa kịp mở miệng, bà ngoại đã bước lên một bước.

Bà lấy từ trong áo ra một chiếc túi vải đỏ.

Chiếc túi đã cũ đến bạc màu, các góc được vá dày đặc bằng những mũi kim nhỏ.

Tôi nhận ra.

Đó là chiếc túi bà dùng để cất tiền.

Bên trong vốn đựng phong bao đổi cách xưng hô cho Chu Yến Trì, cùng một đôi vỏ gối do chính tay bà may.

Vì đôi vỏ gối đó, bà còn đặc biệt mua vải lụa đỏ.

Do mắt không tốt, bà may ban ngày, tối lại tháo ra. Mũi kim lệch là bà làm lại từ đầu.

Ngày may xong, bà cầm cho tôi xem.

“A Thanh, gối tân hôn phải nằm cho yên ổn.”

“Đường kim mũi chỉ này là bà tự may, sẽ phù hộ hai đứa hòa thuận hạnh phúc.”

Bây giờ, bà đưa thẻ ngân hàng cho quản lý.

“Còn thiếu bao nhiêu?”

Tôi lao tới ngăn lại.

“Bà ngoại, không cần bà trả.”

Bà vỗ vỗ mu bàn tay tôi.

“A Thanh.”

“Tiền mất rồi còn kiếm lại được.”

“Nhưng con người mà quỳ gối bước vào nhà người khác, cả đời sẽ không đứng thẳng lên nổi.”

Quản lý có chút không nỡ.

“Cụ à, số tiền này không nhỏ đâu.”

Bà ngoại gật đầu.

“Quẹt đi.”

“Cháu gái tôi không nợ bọn họ.”

Khi nhập mật khẩu, tay bà vẫn run.

Lần đầu sai.

Lần thứ hai lại sai.

Bà sốt ruột xin lỗi quản lý:

“Xin lỗi nhé, mắt tôi kém, tay cũng vụng.”

“Cậu đừng cười A Thanh nhà tôi.”

Tôi đứng bên cạnh, cố nhịn nước mắt đến đau cả cổ họng.

Lúc này, mẹ Chu đi tới.

Bà ta ném một hộp trang sức màu đỏ xuống chân tôi.

Chiếc hộp vỡ bung ra.

Mẹ Chu lạnh lùng nói:

“Đã không gả nữa thì trả đồ nhà họ Chu lại đây.”

“Đừng vừa giả vờ thanh cao, vừa cầm vàng của nhà chúng tôi.”

Bà ngoại theo bản năng cúi xuống.

Bà nhìn không rõ, tưởng đồ rơi nên định giúp nhặt.

Tôi còn chưa kịp ngăn, tay bà đã ấn lên mảnh kính vỡ ở nắp hộp.

Máu lập tức trào ra.

“Bà ngoại!”

Tôi lao tới.

Bà ngoại đau đến mặt trắng bệch, nhưng phản ứng đầu tiên lại là giấu tay vào trong tay áo.

Bà nhỏ giọng nói:

“Đừng để máu nhỏ xuống sàn.”

“Thảm khách sạn nhà người ta đắt lắm.”

Khoảnh khắc ấy, lồng ngực tôi như bốc cháy.

Mẹ Chu vẫn còn cười lạnh:

“Giả vờ đáng thương cái gì?”

“Vàng của nhà họ Chu, không phải ai cũng được chạm vào.”

Tôi đứng dậy, giơ tay tát mạnh vào mặt bà ta.

Âm thanh giòn tan vang lên giữa sảnh lớn.

Tất cả mọi người đều sững lại.

Mẹ Chu ôm mặt, không thể tin nổi:

“Cô dám đánh tôi?”

Tôi tháo ba món trang sức vàng trên người xuống, từng món từng món ném trả vào lòng bà ta.

“Cầm vàng của bà rồi cút đi.”

“Nếu bà ngoại tôi có chuyện gì, nhà họ Chu các người không đền nổi đâu.”