Con Rồng Dưới Hồ Không Phải Rồng

Trưởng thôn nói thịt rồng có thể kéo dài tuổi thọ, ba ngày sau cả làng đều chết

Hồ chứa nước của làng chúng tôi, ba mươi năm qua không ai dám xuống nước.

Trưởng thôn lại tin lời thầy phong thủy, đòi bơm cạn hồ, lấy con “rồng trắng” ở dưới đáy lên.

Ông ta nói thịt rồng kéo dài tuổi thọ, máu rồng giúp tụ tài lộc, mỗi người một ngụm, cả làng đổi đời.

Chỉ có tôi nhìn thấy —— đó không phải rồng, đó là một sinh vật sống với cái bụng phình to, sắp đến ngày sinh nở.

Mắt nó màu đỏ, nước mắt cũng màu đỏ.

Ngay trong đêm tôi cuốn gói, chui tọt vào khu rừng già sâu nhất trên núi sau.

Đêm thứ ba, dưới chân núi vang lên những tiếng la hét xé lòng, ngay sau đó ——

Nước máu đỏ ngòm, từ đầu làng trào dâng suốt lên đến lưng chừng núi.

01

Hồ chứa nước của làng chúng tôi, ba mươi năm qua không ai dám xuống nước.

Người già bảo, dưới đáy nước có đè một thứ.

Không phải cá, không phải xác chết, mà là một con rồng trắng.

Hồi nhỏ tôi không tin.

Cho đến năm mười tuổi, tôi cùng đám trẻ con ra bờ hồ nhặt trứng vịt trời, liền nhìn thấy dưới mặt nước có một con mắt.

Con mắt đó rất to, đỏ đến mức phát ám.

Nó xuyên qua làn nước nhìn tôi.

Tôi sợ hãi ngồi bệt xuống bùn, đến khóc cũng không khóc nổi.

Sau ngày hôm đó, tôi không bao giờ lại gần hồ chứa nước nữa.

Nhưng mùa hè năm nay, trưởng thôn Triệu Vạn Thành muốn bơm cạn hồ.

Ông ta nói làng đã nghèo quá lâu rồi, núi cản tài, nước đè vận, chỉ có đem con rồng dưới đáy hồ kia lên, mới có thể đổi mạng.

Lời này là do thầy phong thủy nói.

Thầy phong thủy họ Mã, mặc bộ đồ Đường trang giặt đến bạc màu, tay cầm la bàn, khóe miệng có một nốt ruồi đen.

Ông ta đứng trên đập nước, chỉ xuống mặt nước nói: “Rồng bị nhốt ba mươi năm, oán khí đã tan, chính là lúc lấy long mạch.”

Dân làng xúm lại thành một vòng.

Có người hỏi: “Có rồng thật sao?”

Thầy Mã cười một tiếng.

“Có hay không, bơm cạn chẳng phải sẽ biết sao?”

Triệu Vạn Thành đứng trên cùng, tay kẹp điếu thuốc.

Năm nay ông ta sáu mươi hai tuổi, mặt vàng vọt, bọng mắt thâm xanh, dạo trước đi khám phát hiện trong gan có khối u.

Bệnh viện trên tỉnh bảo ông ta mau chóng điều trị.

Ông ta không trị.

Ông ta nói bệnh viện chỉ lừa tiền.

Ông ta nói thịt rồng có thể kéo dài tuổi thọ.

Ông ta nói máu rồng có thể tụ tài.

“Mỗi người một ngụm, cả làng đổi đời.”

Câu này vừa nói ra, mắt người trong làng đều sáng rực lên.

Tôi đứng phía sau đám đông, mồ hôi lạnh toát đầy lưng.

Mẹ tôi mất sớm, cha tôi cũng đã đi xa bảy năm rồi.

Trong làng không ai quản tôi.

Tôi sống dựa vào việc giao hàng lâm sản cho các quán ăn trên thị trấn, bình thường không xen vào chuyện của làng.

Nhưng hôm đó tôi vẫn không nhịn được mà lên tiếng.

“Không được bơm.”

Giọng không lớn, nhưng trên đập nước bỗng chốc im lặng.

Triệu Vạn Thành quay đầu nhìn tôi.

“Hứa Hòe, mày nói cái gì?”

Tôi siết chặt quai gùi.

“Hồ chứa nước không được bơm.”

Bên cạnh lập tức có người cười.

“Nó lại giở chứng rồi.”

“Hồi nhỏ bị dọa cho ngốc luôn, cứ bảo dưới đáy nước có mắt.”

“Một đứa ranh con không ai dạy bảo, thì biết cái gì.”

Triệu Vạn Thành ném điếu thuốc xuống đất, dùng đế giày di di.

“Hứa Hòe, đây là chuyện của làng.”

“Mày nếu sợ, thì cút cho xa.”

Tôi nhìn mặt nước.

Nước rất phẳng lặng.

Nhưng bên dưới sự phẳng lặng ấy, dường như có thứ gì đó đang chầm chậm trở mình.

Thầy Mã chợt nhìn về phía tôi.

Mắt ông ta rất nhỏ.

“Cô từng thấy nó sao?”

Tôi không nói gì.

Ông ta chằm chằm nhìn tôi, nụ cười trên mặt nhạt đi vài phần.

“Từng thấy thì càng nên biết, rồng là vật điềm lành.”

Tôi nói: “Vật điềm lành biết khóc sao?”

Xung quanh lại chìm vào im lặng.

Triệu Vạn Thành nhíu mày.

“Mày nói hươu nói vượn gì đó?”

Tôi chỉ xuống mặt nước.

“Nó không phải vật chết.”

“Nó vẫn còn sống.”

“Và trong bụng nó đang mang thai.”

Câu nói này vừa thốt ra, trên đập nước như nổ tung.

Có người mắng tôi xui xẻo.

Có người bảo tôi điên rồi.

Lại có người nhổ nước bọt dưới chân tôi.

“Còn sống càng tốt chứ sao!”

Cháu trai của Triệu Vạn Thành là Triệu Dũng toét miệng cười.

“Thịt rồng tươi mới bổ.”

Hắn vừa nói xong, mấy người cũng hùa theo cười.

Tiếng cười bay lướt qua mặt nước.

Giữa hồ chứa nước bỗng gợn lên một vòng gợn sóng.

Không phải do gió thổi.

Mà từ dưới đẩy lên trên.

Một vòng, rồi lại một vòng.

Sắc mặt thầy Mã hơi biến đổi, nhưng rất nhanh đã đè nén xuống.

Ông ta giơ tay.

“Mở máy bơm.”

Ba chiếc máy bơm nước chạy bằng diesel được đẩy xuống dưới đập.

Ống đen thò xuống nước.

Một tiếng “ầm” vang lên, máy móc hoạt động.

Dòng nước từ miệng ống phun ra, ào ạt chảy vào mương khô.

Mực nước trong hồ bắt đầu giảm xuống.

Tôi đứng trên đập, nhìn mặt nước từng chút từng chút rút cạn.

Mặt trời rất to.

Nhưng tay chân tôi lạnh toát.

Buổi chiều, nước rút được hai mét.

Ven hồ lộ ra bùn đen.

Trong bùn đen có cá đang giãy giụa.

Đám trẻ trong làng reo hò chạy đi nhặt.

Người lớn lấy xô ra đựng.

Họ cười tươi như thể đang ăn Tết.

Chạng vạng tối, nước rút đi một nửa.

Giữa hồ lộ ra một vệt màu trắng.

Đầu tiên chỉ là một chấm nhỏ.

Sau đó là một đường cong.

Giống như xương.

Cũng giống như vảy.

Đám đông khựng lại.

Triệu Vạn Thành thở hổn hển, mắt nhìn trừng trừng.

“Có thật.”