Bí Mật 38 Vạn Tệ

“Ba, mợ nói bố cháu máu lạnh vô tình. Vậy cháu xin liệt kê con số cho mọi người xem. Năm năm qua, tiền nhà cháu chuyển cho nhà cậu, phần có thể tra cứu trên sao kê ngân hàng là 38 vạn 4 ngàn 2 trăm tệ. Cộng thêm các khoản khác, tổng cộng ngót nghét 50 vạn (500 nghìn tệ). Nhà cháu là gia đình làm công ăn lương, bố cháu làm thủ kho, mẹ cháu phụ việc ở nhà ăn. 50 vạn là khái niệm gì, mọi người tự tính.”

“Bốn, 50 vạn này, không một đồng nào do cậu chủ động trả lại. Ba tháng trước cậu đã ký giấy nợ, nói mỗi tháng trả 5.000. Đến hôm nay, chưa thấy một xu.”

“Năm, nếu giúp người khác 50 vạn, lại bị gọi là máu lạnh vô tình, vậy cháu không biết thế nào mới gọi là có tình có nghĩa.”

Tin nhắn gửi đi. Nhạc chuông thông báo trong nhóm kêu ting ting một tràng. Sau đó, im bặt. Không ai trả lời.

Năm phút. Mười phút. Hai mươi phút.

Cuối cùng, dì Hai nhắn một tin.

“Hiểu Manh nói những điều này, có bằng chứng không?”

Tôi cắt những trang quan trọng trong sao kê ngân hàng, gửi vào nhóm. Họ tên, số tiền, ngày tháng, rành rành rõ ràng.

Nhóm lại chìm vào im lặng. Lần này còn lâu hơn. Sau đó avatar của mợ nhảy lên.

“Tống Hiểu Manh mày điên rồi à? Mày tung sao kê ngân hàng của gia đình vào nhóm họ hàng? Mày có còn biết xấu hổ không?”

Tôi không trả lời bà ta. Bởi vì không cần thiết nữa. Những con số đã nói lên tất cả.

Tối hôm đó, mợ rời nhóm. Cậu cũng rời nhóm. Bà ngoại gửi một dấu ba chấm, rồi cũng rời nhóm.

Những người họ hàng còn lại trong nhóm, không ai lên tiếng bênh vực cho cậu. Không một ai.

Tôi bỏ điện thoại xuống. Tim đập dồn dập. Tay run run. Nhưng trong lòng, có thứ gì đó đã trở nên vững vàng. Giống như một tảng đá treo lơ lửng rất lâu, cuối cùng cũng rơi xuống đất.

Chương 22

Sau sóng gió trong nhóm họ hàng, nhà cậu tôi im hơi lặng tiếng suốt hai tuần liền. Không điện thoại, không Wechat, không đến nhà. Im ắng một cách bất thường.

Mẹ tôi dạo đó sắc mặt luôn kém sắc, nhưng bà không vì chuyện này mà làm ầm với tôi hay bố. Bà cứ chịu đựng, ôm mãi trong lòng, không nói với ai.

Đến ngày thứ mười lăm, rắc rối ập đến. Từ một hướng tôi hoàn toàn không ngờ tới.

Tối hôm đó, mẹ tôi đang nấu cơm trong bếp. Chuông cửa reo. Bố tôi ra mở cửa. Ngoài cửa là một người đàn ông trung niên, mặc áo khoác cũ, mặt lốm đốm tàn nhang vì đi nắng nhiều, tóc tai rối bù. Tôi không quen ông ta. Nhưng bố tôi biết. Sắc mặt ông thay đổi hẳn.

“Sao ông lại tới đây?”

“Lão Tống, cho tôi xin vài phút.”

Người đàn ông đi vào, ngồi xuống sô pha. Mẹ tôi ngó đầu ra từ bếp, nhìn một cái, cũng nhận ra.

“Đây chẳng phải là… lão Chu, bạn làm ăn hồi xưa chạy xe tải chung với Kiến Bình sao?”

Lão Chu. Tôi hơi có ấn tượng. Hồi trước chạy xe tải, cậu có một người bạn hùn vốn làm chung, sau đó thua lỗ giải tán, từ đó không liên lạc nữa.

“Chào chị dâu.” Lão Chu gật đầu với mẹ tôi, rồi nhìn bố tôi. “Lão Tống, tôi nói thẳng luôn nhé. Tiền Kiến Bình nợ tôi, tới giờ vẫn chưa trả.”

Bố tôi nhíu mày. “Nó nợ ông bao nhiêu?”

“9 vạn 6 (96.000 tệ).”

Mẹ tôi từ trong bếp bước ra. “9 vạn 6? Từ khi nào vậy?”

“Năm ngoái.” Lão Chu xoa xoa tay. “Nó bảo muốn nhập một lô hàng, nhờ tôi ứng trước tiền vốn, nói một tháng là thu hồi vốn. Tôi chuyển cho nó 9 vạn 6. Kết quả hàng không lấy, tiền không về, người cũng biệt tăm. Tôi tìm nó nửa năm trời, hôm kia mới nghe người ta nói nó đang ở thành phố này.”

Ông ta nhìn bố tôi.

“Lão Tống, tôi biết ông là anh rể nó. Tôi không đến tìm ông đòi tiền. Tôi chỉ muốn hỏi một câu, ông có biết nó đang ở đâu không? Tôi đích thân đi tìm nó.”

Bố tôi liếc nhìn mẹ tôi. Mặt mẹ tôi từ từ trắng bệch.

“Ông có chắc là Trần Kiến Bình không?”

“Chắc chắn. Lịch sử chuyển khoản vẫn còn, hợp đồng cũng còn.”

Lão Chu lôi điện thoại ra, mở một bức ảnh chụp màn hình chuyển khoản.

Người nhận: Trần Kiến Bình.

Số tiền: 96.000 tệ chẵn.

Tôi nhìn chằm chằm vào cái tên đó. Trong lòng từng đợt lạnh toát.

Cộng với 50 vạn lấy từ nhà tôi, cộng với 9 vạn 6 này, và khoản nợ đợt trước có người tới tận nhà đòi, bảo cậu tôi đem nhà tôi đi thế chấp. Rốt cuộc có bao nhiêu người bị ông ta gài bẫy rồi?

“Ông đợi chút.” Bố tôi nói.

Ông đứng dậy, đi vào phòng ngủ, bước ra với chiếc điện thoại trên tay. Ông gọi điện thoại cho cậu ngay trước mặt lão Chu. Tắt máy. Lại gọi cho mợ. Không ai nghe.

“Nó mới chuyển nhà rồi.” Mẹ tôi bỗng lên tiếng. Mọi người đều quay sang nhìn bà. Giọng bà rất khẽ. “Tuần trước Thúy Thúy đăng hình chuyển nhà trên mạng xã hội. Bảo là dọn sang khu Nam thành phố.”

“Địa chỉ cụ thể ở đâu?” Lão Chu sốt ruột.

“Tôi không biết. Nó không đăng địa chỉ.”

Lão Chu đứng bật dậy.

“Lão Tống, chị dâu, tôi nói thật với anh chị. Số 9 vạn 6 này là tôi tích cóp ba năm trời, vốn định đóng học phí đại học cho con gái. Bây giờ con gái tôi nhận được giấy báo rồi, mà tiền học phí vẫn chưa biết đào đâu ra.”

Giọng ông ta run run.

“Tôi không muốn báo cảnh sát. Tôi với Kiến Bình trước đây là đối tác làm ăn, xé rách mặt thì không tốt cho ai. Nhưng số tiền này, nó bắt buộc phải trả cho tôi.”

Mẹ tôi đứng đó, cấm khẩu không nói được tiếng nào. Bà cúi gầm mặt xuống.

Lão Chu rời đi, nhà tôi lại rơi vào bầu không khí im lặng đến ngột ngạt. Bố tôi ngồi bên bàn. Mẹ tôi đứng ở cửa bếp. Không ai nói gì.

Cuối cùng là tôi phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.

“Mẹ, cậu rốt cuộc nợ bao nhiêu người?”

Mẹ tôi không đáp. Nhưng bờ vai bà sụp xuống. Tựa như đã gồng gánh một thứ quá nặng nề từ rất lâu, rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa.

Chương 23

Ngày thứ ba sau khi lão Chu rời đi, tôi làm một việc. Tôi liên lạc với dì Hai.

“Dì Hai, cháu muốn nhờ dì một việc.”

“Việc gì?”

“Hẹn họ hàng bên nhà họ Trần chúng ta ra ăn một bữa cơm. Cháu có vài chuyện muốn giáp mặt nói rõ ràng.”

Dì Hai im lặng vài giây. “Cháu định nói chuyện gì?”

“Chuyện của cậu.”

“Hiểu Manh, lần trước cháu nói trong nhóm còn chưa đủ sao?”

“Chưa đủ ạ. Bởi vì có những chuyện trong nhóm không thể nói rõ được.”

Dì Hai lại im lặng một lát. “Được, để dì gọi.”

Thời gian hẹn vào trưa thứ bảy tuần sau. Địa điểm là một quán nhậu lớn trong thành phố, dì Hai đặt nguyên phòng VIP.

Mấy ngày nay tôi chuẩn bị rất nhiều thứ. Sao kê ngân hàng in thành hai bản. Tờ giấy nợ của cậu cũng photo một bản. Ảnh chụp màn hình chuyển khoản lão Chu gửi lại cho bố tôi cũng in ra một bản.

Còn một bản là do tôi tự thống kê, một bảng tính, liệt kê rõ ràng từ lúc tôi vào đại học cho đến khi đi làm ba năm, mỗi một khoản tiền mẹ tôi lấy đi và cuối cùng đều chảy về túi cậu. Ngày tháng, số tiền, mục đích sử dụng. Từng khoản từng khoản, rành mạch rõ ràng.

Việc này không phải để tính toán với ai. Việc này là để tất cả mọi người nhìn rõ, sự thật rốt cuộc là như thế nào.

Trưa thứ bảy, bố, mẹ và tôi cùng đi. Mẹ tôi rất kháng cự. Dọc đường mặt bà cứ căng cứng.

“Nhất định phải làm cho ai cũng biết sao?”

“Mẹ, không phải do con làm ầm ĩ. Là mợ đăng bài khóc lóc trong nhóm họ trước. Con chỉ đưa ra lời phản hồi thôi.”

Bà không nói gì nữa.

Khi chúng tôi đến nơi, trong phòng VIP đã có khá đông người ngồi. Vợ chồng dì Hai, cô Ba cùng con gái cô ấy, và một vài họ hàng xa tôi không rõ vai vế. Bà ngoại không đến. Dì Hai bảo bà sức khỏe không tốt, không muốn đi xa. Cậu và mợ càng không đến. Không dám đến.

Sau khi tất cả an tọa, thức ăn chưa dọn lên, tôi đã đứng dậy.

“Kính thưa các trưởng bối, hôm nay mời mọi người đến đây, là vì có vài chuyện không thể trì hoãn thêm được nữa.”

Tôi trải từng xấp tài liệu lên bàn. Sao kê ngân hàng. Giấy nợ. Ảnh chụp màn hình. Và bản thống kê do tôi tự làm.

“Đây là tiền nhà cháu đã chuyển cho cậu trong suốt năm năm qua. Đây là giấy nợ cậu ký, tới nay chưa trả đồng nào. Đây là khoản nợ cậu mượn bạn làm ăn cũ tên Lão Chu 9 vạn 6, cũng chưa trả.”

Mọi người trên bàn đều nhìn vào đống giấy tờ đó. Có người cầm lên xem. Có người ngẩng lên nhìn tôi.

Cô Ba đẩy gọng kính lão. “38 vạn?”

“Cộng thêm các khoản khác, ngót nghét 50 vạn. Tính luôn khoản nợ người ngoài, số tiền chúng cháu biết được cũng đã gần 10 vạn.” Tôi nói. “Cháu không biết là còn khoản nào khác nữa không.”

Trong phòng VIP im bặt. Chồng dì Hai là người lầm lì ít nói, lúc này bỗng cất tiếng.

“Kiến Bình mượn nhà tôi 3.000 tệ, chuyện từ năm năm trước rồi. Nói một tháng trả, mà tới giờ không nhắc lại.”

Con gái cô Ba cũng chen vào. “Mẹ em cho cậu mượn 8.000, cũng bảo xoay vòng vốn rồi trả. Bốn năm rồi.”

“Nhà tôi cũng từng cho vay 1.500 tệ.” Một người dì họ xa rụt rè lên tiếng từ trong góc.

Từng tiếng từng tiếng dội lên. 3.000. 8.000. 1.500. 5.000. 2.000. Số tiền không lớn, nhưng cộng lại cũng hai, ba vạn.

Sắc mặt của tất cả mọi người đều biến đổi. Ai cũng nhìn nhau. Ai cũng nghĩ mình là người duy nhất bị cậu “mượn” tiền. Đến bây giờ mới biết, ông ta giống như một con đỉa, máu ai cũng hút.

“Cho nên hôm nay cháu xin vứt lời ở đây.” Giọng tôi trở nên kiên định. “Cậu không phải là nghèo. Mà là xem việc ‘mượn tiền không trả’ thành phong cách sống. Giúp cậu thì cậu coi là lẽ hiển nhiên. Không giúp thì nói không có lương tâm. Đòi tiền thì nói không trọng tình nghĩa. Cái loại người này, càng giúp càng nát.”

Trong phòng VIP không ai phản bác. Bởi sự thật đã bày ra rõ ràng trên bàn. Giấy trắng mực đen, không thể chối cãi.

Thức ăn dọn lên. Không ai đụng đũa.

Một lúc lâu sau, dì Hai thở dài.

“Được rồi. Đã biết hết rồi. Bữa cơm này, mọi người cứ ăn. Chuyện sau này, để sau hẵng tính.”

Dì nhìn tôi. “Hiểu Manh, cháu lớn thật rồi.”

Tôi ngồi xuống, nâng ly trà nhấp một ngụm. Trà hơi nguội. Nhưng trong lòng thì ấm áp.

Chương 24

Sau bữa cơm đó, thanh danh của cậu trong họ hàng coi như triệt để tan tành.

Trước đây mọi người chỉ mơ hồ biết ông ta “sống không tốt”, “làm ăn thua lỗ”. Bây giờ thì mọi người đều rõ, ông ta không phải sống không tốt, mà là vừa khóc than nghèo khổ vừa đi vay tiền khắp nơi, vay xong không trả.

Hiệu quả thấy ngay lập tức.

Đầu tiên là cô Ba gọi điện cho cậu, đòi lại 8.000 tệ. Cậu nói đang kẹt tiền, từ từ tính. Cô Ba ghi âm cuộc gọi, tung vào nhóm họ hàng.

Tiếp theo là chồng dì Hai thân chinh đến tìm. Cậu đùn đẩy viện cớ, nói đang nghĩ cách. Dượng Hai không cãi vã. Dượng chỉ ngồi lỳ trong phòng khách nhà cậu không đi. Từ 2 giờ chiều ngồi đến 7 giờ tối. Cậu hết chịu nổi, đành chuyển khoản trả 3.000 tệ. Dượng Hai lấy được tiền liền đứng lên, lúc đi còn bỏ lại một câu: “Kiến Bình, sau này đừng kiếm nhà anh vay tiền nữa.”

Chuỗi ngày khốn khổ của cậu bắt đầu. Không phải vì nghèo. Mà là vì không còn ai chịu làm kẻ ngốc nữa.

Cuối tuần đó, mẹ tôi ngồi ngoài ban công suốt cả buổi chiều. Chẳng làm gì. Chỉ ngồi đó. Nhìn chằm chằm cửa sổ tòa nhà đối diện ngẩn ngơ.

Tôi bưng cho bà cốc nước. “Mẹ, mẹ ổn không?”

Bà nhận lấy cốc nước, không uống. “Cậu con gọi điện thoại rồi.”

“Cậu nói gì ạ?”

“Nói họ hàng đều đang ép nó trả tiền. Nói tất cả là do bố con gây ra, làm nó mất hết mặt mũi không dám gặp ai.”

Tôi không tiếp lời.

“Nó còn nói…” Giọng mẹ tôi chùng xuống. “Nó nói nó hối hận rồi.”

“Hối hận chuyện gì?”

“Hối hận không đáng lẽ không nên lấy nhiều tiền như vậy.”

Tôi nhìn mẹ. “Mẹ, cậu hối hận vì đã lấy tiền, hay hối hận vì bị phát hiện?”

Mẹ tôi ngẩn người. Không trả lời. Nhưng nét mặt ngẩn ngơ đó cho tôi biết, bà đã hiểu. Có lẽ là lần đầu tiên thực sự hiểu được.

Lúc ăn tối, mẹ tôi bỗng dưng nói một câu.

“Hiểu Manh, cái chức Trưởng nhóm Hành chính kia của con, lương một tháng bao nhiêu rồi?”

“7.000 ạ.”

“Đủ cho con tiêu chưa?”

“Đủ rồi ạ.”

Bà gật đầu.

“Từ nay về sau tiền sinh hoạt phí, con không cần nộp nữa.”

Tôi và bố đồng thời ngẩng đầu. Mẹ cúi gằm mặt và cơm, không nhìn chúng tôi.

“Tiền chi tiêu trong nhà mẹ và bố con bàn bạc với nhau là được. Tiền của con, con cứ giữ lấy mà tiết kiệm.”

Mũi tôi cay cay. “Mẹ…”

“Đừng gọi nữa, ăn cơm đi.” Bà nói. Giọng rất cứng, chẳng khác gì bình thường. Nhưng tôi nhìn thấy bàn tay bưng bát của bà, đang khẽ run rẩy.

Tối đó tôi ở trong phòng, mở ứng dụng ngân hàng lên. Số dư hơn 53.000 tệ. Không nhiều, nhưng vẫn luôn tăng.

Tôi lại mở bản ghi chú “Sổ cái”. Lật đến trang đầu tiên, nhìn thấy dòng chữ viết từ lúc bắt đầu.